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薛蟠听孙绍祖早跟他一起去，不由高兴道:“表妹夫要是愿意同去，那自然好的很，有你同行，我就不担心安危了。”
柳湘莲是个精明人，他跟薛蟠就是酒肉朋友，对护送他去辽东有些排斥，两人认识时还有一段恩怨，不过后来说开了才交往起来。他知道薛蟠不会亏待自己，可他好歹也是理国公后人，去给一个商户做护卫，他还有些纳不下脸。
柳湘莲日子过得并不富裕，他父母早逝，家里那点产业早就被那些同族亲戚弄走了，如今除了一个破宅子，还有一个老仆，真的是身无长物，要不是他姑母接济，吃饭都是问题。
已经二十多了，也没能成家立业，柳湘莲内心还是羞愧的，觉得对不起父母祖宗，他也想做一番事业，可就是没有出头机会。理国公